El Palacio Real es la residencia oficial de la Corona española, aunque los reyes no vivan en él desde 1931. Con sus más de 3.000 salas se le suele citar como el palacio real más grande de Europa Occidental — se visitan unas cincuenta, que ya son bastantes. Esto es lo que conviene saber antes de ir.
El horario cambia con la temporada
De abril a septiembre abre de 10:00 a 19:00. De octubre a marzo, de 10:00 a 18:00. Parece un detalle menor hasta que llegas a las 17:30 en noviembre y te encuentras con que ya no dejan entrar.
Y hay algo más importante: el palacio cierra sin previo aviso por actos oficiales. Sigue siendo un edificio en uso para recepciones de Estado. Comprueba la web de Patrimonio Nacional el mismo día si vas con el tiempo justo, sobre todo si viajas expresamente para verlo.
Las dos horas gratuitas
De lunes a jueves, las dos últimas horas de apertura, la entrada es gratuita para ciudadanos de la Unión Europea e Iberoamérica presentando pasaporte o documento de identidad original. En invierno son de 16:00 a 18:00 y en verano de 17:00 a 19:00.
Dos horas suena bien pero es engañoso: la cola en esa franja es larga y el recorrido completo no baja de hora y media. Si entras a las 17:00 en invierno vas a ir con prisa. Nuestra recomendación es sencilla — si tienes poco tiempo en Madrid, paga y entra por la mañana; si tienes margen, ve un lunes a las 15:30 y haz cola con calma.
El cambio de guardia
Se hace los miércoles y sábados de 11:00 a 14:00 en la Puerta del Príncipe, y es gratuito: se ve desde la calle sin entrar al palacio. Los relevos son continuos, así que no hace falta estar a las once en punto.
Lo que sí merece planificarse es el Relevo Solemne, el primer miércoles de cada mes a las 12:00: más de cuatrocientos militares, un centenar de caballos y uniformes históricos en la explanada. Ambos se suspenden por lluvia, por actos oficiales y durante los meses de más calor, así que confírmalo antes de organizar el día alrededor.
Qué no perderte dentro
La Escalera Principal marca el tono desde el primer minuto. Después, el Salón del Trono con los frescos de Tiepolo, el Salón de Gasparini y el Comedor de Gala. Fuera del circuito de salones, dos joyas que mucha gente se salta: la Real Armería, una de las mejores colecciones de armaduras del mundo, y la Farmacia Real, con sus miles de frascos de cerámica.
Calcula hora y media para el recorrido principal y unas tres horas si añades Armería y jardines. El metro más cercano es Ópera, líneas 2 y 5, a cinco minutos andando.
Si andas organizando la visita, aquí tienes todas nuestras experiencias en Madrid.